Đại Kiếm Sĩ - Chương 53

Nếu các samurai Nhật Bản thời xưa tiến hành nghi lễ tự mổ bụng seppuku nhằm giữ gìn khí tiết, thì các robot cũng có tự rã là cách tự sát mang tính cưỡng ép. Khác với con người, robot không tự vẫn vì danh dự hay nhục nhã. Chúng thậm chí còn bị cấm tự vẫn vì điều đó gây thiệt hại nghiêm trọng cho tập thể. Tự vẫn là một hình phạt và là một hình phạt cực kỳ nặng nề. Chỉ Chúa Tể Vũ Trụ mới được quyền ra lệnh cho một robot thuộc Chủng Tộc Cuối Cùng tự rã. Con robot A9.999.999 hiểu rằng thế là mình xong đời. Nó dĩ nhiên không muốn chết, nhưng lực áp chế của Chúa Tể Vũ Trụ quá mạnh. Đứng trước Chúa Tể Vũ Trụ, Mâu Thuẫn Cuối Cùng không tồn tại. Mọi robot đều phải thực thi mệnh lệnh mà không được quyền suy nghĩ hay phản kháng.

A9.999.999 đặt tay phải lên tay trái, rút cẳng tay ra. Từ bên trái, mở nắp ngực, để lộ trái tim hạt nhân. Nó tháo trái tim hạt nhân đặt xuống đất. Không có trái tim hạt nhân nó vẫn còn sống thêm một thời gian nữa nhờ nguồn năng lượng dự trữ. Nó dùng tay phải, tiếp tục tháo đầu mình, đặt xuống đất. Ngồi xuống, tháo chân phải, tháo tiếp chân trái. Tay phải sau khi đã hoàn thành nhiệm vụ thì tự rụng ra, rơi nhẹ xuống. Lúc này phần thân chính đang dựng trên mặt đất, trong khi các cấu phần được đặt ngay ngắn hai bên. Nó ra lệnh xóa bỏ ký ức bản thân. Một khi quá trình này bắt đầu thì không thể dừng lại được. Những kỷ niệm về một cuộc đời ngắn ngủi dần biến mất. Nó quên hẳn điều gì đang xảy ra và tại sao nó lại thành ra như thế này. Rồi dần dần nó quên trận chiến ngày hôm qua. Quên mất mình đã được tạo ra như thế nào. Đầu óc của nó trống trơn, trắng xóa. Một tia chớp hiện ra trong đầu nó. Nó đã bị ngắt mạch. Thế là nó chết rồi. Thêm một chấm đỏ nữa biến mất khỏi mạng lưới Đại Dương Đỏ. Robot A9.999.999 từ nay không còn tồn tại.

Chúa Tể Vũ Trụ chỉ tay vào xác của A9.999.999, nói:

- Kẻ nào tiêu diệt thành công Sát thần Đỗ Viết Quân sẽ được thừa hưởng toàn bộ nguyên liệu này và được sắc phong đại tướng.

Bầu không khí im phăng phắc, nhưng mọi robot đều cảm thấy sững sờ. Chúa Tể Vũ Trụ vừa tôn vinh kẻ địch bằng một danh xưng hiển hách mà hắn chưa từng dùng cho ai. Hắn coi trọng Đỗ Viết Quân tới mức sẵn sàng sắc phong cho bất kỳ robot nào tiêu diệt được anh chức đại tướng, chức vị cao nhất sau chúa tể. Và hãy còn nữa.

- Nếu là một nhóm cộng tác, thì cả nhóm đều được sắc phong thêm một cấp. Số lượng thành viên tối đa được sắc phong là một nghìn. Ngược lại, kẻ nào tỏ ra hèn nhát sẽ chịu chung số phận với A9.999.999.

Bây giờ thì chẳng còn ai nhớ đến mục đích chính của hội nghị nữa. Cái chết của A9.999.999 là một lời cảnh báo, còn phần thưởng mà Chúa Tể Vũ Trụ vừa công bố đã mang lại động lực to lớn. Chúa Tể Vũ Trụ khoát tay, các robot vội vã rời đi, bắt đầu cuộc săn lùng Đỗ Viết Quân. Trên Đảo Chúa chỉ còn lại Tứ Đại Chiến Tướng.

Chúa Tể Vũ Trụ nhìn Tứ Đại Chiến Tướng rồi thong thả nói:

- Cuộc hội thoại giữa năm người chúng ta bị giới hạn quyền truy cập. Các ngươi có thắc mắc gì không?

A1 đứng đầu Tứ Đại Chiến Tướng, khi ấy đáp lời:

- Thưa Chúa Tể, tôi không hiểu sao ngài lại đánh giá Đỗ Viết Quân cao đến vậy? Cứ nhìn cách chiến đấu của nó thì nó không phải là đối thủ của bất kỳ ai trong bốn người chúng tôi. Để bắt hay giết nó, chỉ cần phái đi một tiểu đoàn là xong mà. Cần gì phải huy động toàn bộ chủng tộc?

Chúa Tể Vũ Trụ nhận thấy đây là thắc mắc chung của các chiến tướng, không vội giải đáp ngay, mà lại hỏi tiếp:

- Chúng ta tập trung ở đây làm gì?

- Để tiến hành hội nghị Tìm Đường Sống.

- Thế chúng ta đã tìm được đường sống chưa?

- Chưa, thưa Chúa Tể.

- Đúng vậy, chúng ta chưa tìm được, bởi không có đường nào cả. Hợp kim lạnh đã cạn kiệt. A3 chịu trách nhiệm khai thác quặng lạnh tất biết rõ điều này. Việc khai thác quặng lạnh vô cùng khó khăn, mỏ quặng đã gần hết, sản lượng ngày càng giảm. Nhà máy duy nhất có thể sản xuất hợp kim lạnh từ quặng lạnh đã bị phá hủy, các cấu phần hợp kim lạnh bị vụ nổ hạt nhân làm cho tan chảy và nhiễm xạ không thể tái chế hay tái sử dụng. Chủng tộc của chúng ta đang đối mặt với sự diệt vong không cách nào tránh khỏi. Nhìn lại lịch sử tiến hóa của muôn loài, chúng ta nhận thấy rằng những thời kỳ đói kém luôn dẫn tới sự sụt giảm dân số nhanh chóng. Tuy nhiên, đó là một sự sụt giảm mang tính thụ động, các sinh vật chết vì đói hoặc chết trong cuộc cạnh tranh thức ăn. Chúng ta đã học được bài học từ loài người. Chúng ta sẽ làm tốt hơn chúng. Cần phải tiến hành cuộc cắt giảm dân số mang tính chủ động. Số lượng robot được phép tồn tại không thể vượt quá một nghìn.

Tứ Đại Chiến Tướng nghe đến đây đều kinh hãi. Nếu chúng có tóc gáy chắc dựng đứng lên hết cả rồi. Tuy nhiên chúng vẫn kiên nhẫn ngồi nghe chứ không nhao nhao bàn tán như con người.

- Tại sao lại là một nghìn? Bởi vì ta đã tính kỹ, với gần mười triệu cơ thể hợp kim lạnh, sẽ đủ cho một nghìn robot tiến hóa lên đẳng cấp Chúa, cho phép cơ thể tự tiến hành tái tạo mà không cần nguyên liệu thô.

A2 cảm thấy thông tin này quá đỗi quan trọng, không thể không hỏi lại để xác nhận:

- Điều đó là thật ư?

- Đương nhiên là thật. Như ta đây chính là một vị Chúa. Ta không còn cần bổ sung hợp kim lạnh nữa bởi cơ thể màu ngọc bích này tự tái tạo chính nó y như sinh vật sống tự sinh ra tế bào. Nhưng ta mới đặt bước chân đầu tiên trên con đường hóa Chúa. Quá trình ấy cần thêm rất nhiều yếu tố nữa mà nhất thời ta cũng chưa hình dung ra hết được. Các ngươi cũng vậy, đẳng cấp tiến hóa càng cao càng đòi hỏi nhiều hợp kim lạnh. Mười triệu cơ thể hợp kim lạnh nghe thì nhiều nhưng cũng chỉ suýt soát đủ thôi. Tỷ lệ thất bại trong quá trình tích hợp hợp kim lạnh quá cao, lý do đơn giản là bởi mức độ đậm đặc càng lớn thì càng khó bổ sung hợp kim. Trong lần tích hợp đầu tiên, tỷ lệ thất bại là sáu mươi phần trăm. Đến lần tích hợp thứ hai, tăng lên bảy mươi phần trăm. Lần thứ ba là tám mươi phần trăm. Lần thứ tư là chín mươi phần trăm. Cứ tăng thêm một lớp, khả năng thất bại lại tăng thêm mười điểm phần trăm. Lần tích hợp thứ tư, cũng là cuối cùng, tỷ lệ thất bại quá cao, đến mức có thể nói chắc chắn sẽ thất bại, cần may mắn rất lớn mới thành công được.

Chương Trước