Con rắn nằm im bất động. Lần này nó chết thật rồi. Nó chết một cách lặng lẽ, còn không đủ sức giãy giụa. Nhưng điều khiến Quân vui mừng nhất không phải là con rắn đã chết và nó đã thoát nạn, mà là nó đã điều khiển được Hỏa Kiếm. Nó hiểu lý do tại sao. Chất độc ức chế hệ thần kinh của con rắn thật bất ngờ lại có tác dụng ngăn ngừa Hỏa Kiếm khống chế tâm trí nó. Số phận không cho phép nó dùng Hỏa Kiếm, nhưng vũ trụ bao la này luôn để lại một con đường để nó đạt được điều mình mong muốn.
Quân chụm năm ngón tay lại, làm động tác thu hồi thanh kiếm. Nó vội vã đỡ lấy Alice, lúc đó vẫn đang hóa đá. Nếu khí độc nặng hơn một chút có lẽ cô đã vỡ mạch máu não và chết một cách đau đớn. Quân không biết làm thế nào để chữa cho cô, cách duy nhất là mang về phi thuyền hỏi ý kiến Zizi. Nó cõng cô trên lưng, dùng dây thừng trèo lên cửa hang. Đây là một hành trình vô cùng vất vả, không kém gì lúc nó cõng Aston trên lưng để leo lên vách núi Olympus. Nhưng leo được lên cửa hang rồi vẫn mới chỉ hoàn thành được chặng đầu tiên, chặng tiếp theo còn nguy hiểm và rủi ro hơn nhiều, làm thế nào để đưa Alice xuống vách núi dựng đứng. Nó cúi đầu nhìn xuống dưới. Khoảng cách tới mặt đất chừng bảy trăm mét, gió thổi lồng lộng. Trèo một mình đã khó, mang theo người trên lưng lại càng là nhiệm vụ bất khả thi. Nó buộc thật chắc Alice sau lưng, liều mạng trèo xuống. Đi được nửa đường thì dây thừng đứt, Alice ngã từ lưng nó xuống cánh rừng tua tủa bên dưới.
Quân gào lên một tiếng khủng khiếp. Trong giây phút ấy nó đã hình dung ra kịch bản tồi tệ nhất. Nhưng điều kỳ diệu đã xảy ra. Đàn Bướm Đen Biến Hình đã thâm nhập vào cánh rừng từ lúc nào. Có lẽ cái chết của con rắn đã xóa bỏ tâm lý e sợ của chúng, hoặc chúng có một động lực nào đó còn mạnh mẽ hơn cả nỗi sợ. Số lượng đàn bướm nhiều một cách đáng sợ. Dễ thường phải lên đến hàng chục vạn con, trong đó có những con bướm đã mọc ra ba cặp cánh, thân mình chuyển hẳn từ màu đen sang màu trắng. Chúng tụ lại, tạo thành một tấm thảm màu đen pha lẫn sắc trắng đỡ lấy cú rơi của Alice, rồi sau đó chúng đưa cô bay về hướng Đông.
Quân vội vã đuổi theo. Nó chụm năm đầu ngón tay lại rồi búng ra, gọi Hỏa Kiếm xuất hiện. Nó cầm kiếm chĩa lên trời, cơ thể lập tức bay vọt lên như quả pháo thăng thiên. Tâm trạng đang lo lắng mà Quân vẫn vui mừng khôn xiết. Nhưng lúc ấy khí độc rồng nước bên trong cơ thể đã tan hết. Hệ thần kinh không còn thứ với người khác là chất gây ức chế, với Quân là lớp vỏ bảo vệ nữa, thanh Hỏa Kiếm lại một lần nữa phát tác. Quân nhận ra tâm trí của nó đang trở nên mất kiểm soát, biểu hiện của sự điên loạn, liền vội vàng thu hồi thanh kiếm. Nó ngã nhào từ độ cao năm mét xuống mặt đất, nửa người bầm tím.
Quân không có thời gian để ôm ấp nỗi thất vọng. Nó cố sức đứng dậy, tập tễnh chạy theo đàn bướm. Thật may, tốc độ của chúng chậm nên Quân dù mệt đứt hơi vẫn theo kịp. Trên đường đi, Quân chứng kiến một điều kỳ lạ. Những con bướm kiệt sức chết lả tả dọc đường, nhưng cứ mỗi con bướm chết lại được thay thế ngay bởi một con bướm khác, cứ như thể chúng quá ngu dốt nên không hề quan tâm đến sự sống chết, hoặc chúng quá thông minh nên ý thức được rằng sự tồn tại của cả giống loài quan trọng hơn sự hy sinh của mỗi cá thể. Bản năng và ý thức cộng đồng dẫn dắt chúng vượt lên trên nỗi sợ, bao gồm cả nỗi sợ Hỏa Ngọc, thứ mà Alice đang đeo trên người. Vốn chúng luôn tìm mọi cách tránh xa những người cầm giữ Hỏa Ngọc, nhưng vào lúc này chúng bâu xâu lấy Alice như một đàn thiêu thân lao đầu vào lửa.
Trái ngược với tốc độ di chuyển, quãng đường mà đàn bướm đi rất xa, cứ tiến mãi về phía Đông, lúc trời tối mịt thì tới một khu rừng hoàn toàn khác biệt với khu rừng bị con rồng nước chiếm cứ. Khu rừng này đẹp không sao tả xiết. Trong đêm tối, các thân cây và lá cây bừng sáng như thể trên người chúng treo triệu triệu bóng đèn màu. Chúng thuộc họ cây Ánh Sáng là một loài cây đặc biệt chỉ có trên hành tinh Urusula, thân và lá đều có khả năng phát sáng, phản chiếu, khuếch đại và nhuộm màu ánh sáng theo màu sắc của cây. Loài Bướm Đêm Biến Hình mê say cây này nên biến nó thành vương quốc riêng của chúng.
Chúng tiếp tục tiến lên. Cuối cùng, chúng đưa Alice đến một thảm hoa rất lớn và thả cô lên đó. Thảm hoa này trông như được hợp lại từ nhiều cây nhưng thực chất đều thuộc về một cây duy nhất là cây bác sĩ. Cây bác sĩ cũng thuộc họ cây Ánh Sáng và ngoài khả năng phát sáng như những người anh em của nó, nó còn có năng lực đặc dị là chữa lành các vết thương. Từ bên trong thảm hoa, một cái vòi nhọn và dài vươn cao lên, hướng về phía Alice và cắm vào trong mồm cô, tiết ra một thứ mật đắng có tác dụng trung hòa tác động của hơi thở rồng nước.
Chúng ta cần lần ngược lại lịch sử loài hoa này một chút để hiểu rõ hơn cội nguồn năng lực của chúng. Họ cây Ánh Sáng có lịch sử lâu đời hơn loài Bướm Đen Biến Hình rất nhiều, chỉ thua kém rồng nước một chút mà thôi. Tổ tiên của chúng đã hiện diện trên hành tinh Urusula từ cách đây cả trăm triệu năm, nhưng do khó thích nghi nên chúng chỉ quanh quẩn ở một diện tích nhỏ hẹp, những cây lớn nhất và đẹp nhất hợp nhau lại tạo thành cánh rừng này, nơi được cả loài Bướm Đen Biến Hình thống nhất xem là thánh địa. Trong thánh địa, cây có vị trí quan trọng nhất là cây bác sĩ. Những con bướm bị thương sắp chết tìm đến cây bác sĩ để được điều trị. Chúng trả ơn cây ấy bằng cách an táng chính mình dưới gốc cây khi thần chết vẫy gọi, dùng thân xác mình mang lại chất dinh dưỡng cho cây. Trải qua cả trăm nghìn năm, DNA của loài bướm hòa lẫn vào DNA của cây bác sĩ, dẫn đến một sự hợp nhất kỳ lạ khi cây bác sĩ cũng phát sinh khả năng hút tinh lực của các loài động vật. Nhưng nó còn một năng lực khác mà không một con bướm nào có, đó là truyền thụ năng lực hút tinh thông qua mật đắng.
Mật đắng mang theo DNA của loài Bướm Đen Biến Hình vừa vào cơ thể Alice đã truy tìm khí độc của loài rồng nước như đại quân truy sát kẻ thù, một mặt tiêu diệt khí độc, một mặt cải tạo cơ thể của Alice để tăng sức đề kháng cho cô, quá trình này kéo dài nhiều giờ đồng hồ liên tục. Đến rạng sáng mới kết thúc. Alice thức dậy, đầu óc còn chưa tỉnh táo đã phát sinh cảm giác kinh sợ với năm viên Hỏa Ngọc đang mang trên người. Cô cầm chúng ném đi như ném những củ khoai nóng.
Quân nhìn Alice với vẻ ngẩn ngơ:
- Alice, cậu sao rồi?
Alice thấy Quân đứng gần đó, mừng rỡ khôn xiết. Cô tụt xuống thảm hoa, chạy như bay đến với cậu, nhưng khi đến gần cô cảm nhận được luồng năng lượng thù địch tỏa ra từ Hỏa Ngọc. Hỏa Ngọc và loài Bướm Đen Biến Hình đều hoạt động dựa trên năng lượng, Bướm Đen Biến Hình hút tinh lực thực chất là một dạng năng lượng từ cơ thể sống để tồn tại, điều đó tạo thành mối uy hiếp với Hỏa Ngọc nên chúng sẽ chống trả kịch liệt. Một cách tự nhiên, chúng sinh ra đã là tử địch, có cái này thì không thể có cái kia. Chúng bài trừ lẫn nhau, tiêu diệt lẫn nhau, Bướm Đen Biến Hình mạnh thì chúng sẽ hút cạn năng lượng của Hỏa Ngọc khiến Hỏa Ngọc trở thành một hòn đá vô hồn, ngược lại Hỏa Ngọc mạnh thì dòng năng lượng của chúng sẽ thâm nhập vào hệ thần kinh và khiến cho Bướm Đen Biến Hình trở nên điên loạn.
Quân chụm năm ngón tay lại, làm động tác thu hồi thanh kiếm. Nó vội vã đỡ lấy Alice, lúc đó vẫn đang hóa đá. Nếu khí độc nặng hơn một chút có lẽ cô đã vỡ mạch máu não và chết một cách đau đớn. Quân không biết làm thế nào để chữa cho cô, cách duy nhất là mang về phi thuyền hỏi ý kiến Zizi. Nó cõng cô trên lưng, dùng dây thừng trèo lên cửa hang. Đây là một hành trình vô cùng vất vả, không kém gì lúc nó cõng Aston trên lưng để leo lên vách núi Olympus. Nhưng leo được lên cửa hang rồi vẫn mới chỉ hoàn thành được chặng đầu tiên, chặng tiếp theo còn nguy hiểm và rủi ro hơn nhiều, làm thế nào để đưa Alice xuống vách núi dựng đứng. Nó cúi đầu nhìn xuống dưới. Khoảng cách tới mặt đất chừng bảy trăm mét, gió thổi lồng lộng. Trèo một mình đã khó, mang theo người trên lưng lại càng là nhiệm vụ bất khả thi. Nó buộc thật chắc Alice sau lưng, liều mạng trèo xuống. Đi được nửa đường thì dây thừng đứt, Alice ngã từ lưng nó xuống cánh rừng tua tủa bên dưới.
Quân gào lên một tiếng khủng khiếp. Trong giây phút ấy nó đã hình dung ra kịch bản tồi tệ nhất. Nhưng điều kỳ diệu đã xảy ra. Đàn Bướm Đen Biến Hình đã thâm nhập vào cánh rừng từ lúc nào. Có lẽ cái chết của con rắn đã xóa bỏ tâm lý e sợ của chúng, hoặc chúng có một động lực nào đó còn mạnh mẽ hơn cả nỗi sợ. Số lượng đàn bướm nhiều một cách đáng sợ. Dễ thường phải lên đến hàng chục vạn con, trong đó có những con bướm đã mọc ra ba cặp cánh, thân mình chuyển hẳn từ màu đen sang màu trắng. Chúng tụ lại, tạo thành một tấm thảm màu đen pha lẫn sắc trắng đỡ lấy cú rơi của Alice, rồi sau đó chúng đưa cô bay về hướng Đông.
Quân vội vã đuổi theo. Nó chụm năm đầu ngón tay lại rồi búng ra, gọi Hỏa Kiếm xuất hiện. Nó cầm kiếm chĩa lên trời, cơ thể lập tức bay vọt lên như quả pháo thăng thiên. Tâm trạng đang lo lắng mà Quân vẫn vui mừng khôn xiết. Nhưng lúc ấy khí độc rồng nước bên trong cơ thể đã tan hết. Hệ thần kinh không còn thứ với người khác là chất gây ức chế, với Quân là lớp vỏ bảo vệ nữa, thanh Hỏa Kiếm lại một lần nữa phát tác. Quân nhận ra tâm trí của nó đang trở nên mất kiểm soát, biểu hiện của sự điên loạn, liền vội vàng thu hồi thanh kiếm. Nó ngã nhào từ độ cao năm mét xuống mặt đất, nửa người bầm tím.
Quân không có thời gian để ôm ấp nỗi thất vọng. Nó cố sức đứng dậy, tập tễnh chạy theo đàn bướm. Thật may, tốc độ của chúng chậm nên Quân dù mệt đứt hơi vẫn theo kịp. Trên đường đi, Quân chứng kiến một điều kỳ lạ. Những con bướm kiệt sức chết lả tả dọc đường, nhưng cứ mỗi con bướm chết lại được thay thế ngay bởi một con bướm khác, cứ như thể chúng quá ngu dốt nên không hề quan tâm đến sự sống chết, hoặc chúng quá thông minh nên ý thức được rằng sự tồn tại của cả giống loài quan trọng hơn sự hy sinh của mỗi cá thể. Bản năng và ý thức cộng đồng dẫn dắt chúng vượt lên trên nỗi sợ, bao gồm cả nỗi sợ Hỏa Ngọc, thứ mà Alice đang đeo trên người. Vốn chúng luôn tìm mọi cách tránh xa những người cầm giữ Hỏa Ngọc, nhưng vào lúc này chúng bâu xâu lấy Alice như một đàn thiêu thân lao đầu vào lửa.
Trái ngược với tốc độ di chuyển, quãng đường mà đàn bướm đi rất xa, cứ tiến mãi về phía Đông, lúc trời tối mịt thì tới một khu rừng hoàn toàn khác biệt với khu rừng bị con rồng nước chiếm cứ. Khu rừng này đẹp không sao tả xiết. Trong đêm tối, các thân cây và lá cây bừng sáng như thể trên người chúng treo triệu triệu bóng đèn màu. Chúng thuộc họ cây Ánh Sáng là một loài cây đặc biệt chỉ có trên hành tinh Urusula, thân và lá đều có khả năng phát sáng, phản chiếu, khuếch đại và nhuộm màu ánh sáng theo màu sắc của cây. Loài Bướm Đêm Biến Hình mê say cây này nên biến nó thành vương quốc riêng của chúng.
Chúng tiếp tục tiến lên. Cuối cùng, chúng đưa Alice đến một thảm hoa rất lớn và thả cô lên đó. Thảm hoa này trông như được hợp lại từ nhiều cây nhưng thực chất đều thuộc về một cây duy nhất là cây bác sĩ. Cây bác sĩ cũng thuộc họ cây Ánh Sáng và ngoài khả năng phát sáng như những người anh em của nó, nó còn có năng lực đặc dị là chữa lành các vết thương. Từ bên trong thảm hoa, một cái vòi nhọn và dài vươn cao lên, hướng về phía Alice và cắm vào trong mồm cô, tiết ra một thứ mật đắng có tác dụng trung hòa tác động của hơi thở rồng nước.
Chúng ta cần lần ngược lại lịch sử loài hoa này một chút để hiểu rõ hơn cội nguồn năng lực của chúng. Họ cây Ánh Sáng có lịch sử lâu đời hơn loài Bướm Đen Biến Hình rất nhiều, chỉ thua kém rồng nước một chút mà thôi. Tổ tiên của chúng đã hiện diện trên hành tinh Urusula từ cách đây cả trăm triệu năm, nhưng do khó thích nghi nên chúng chỉ quanh quẩn ở một diện tích nhỏ hẹp, những cây lớn nhất và đẹp nhất hợp nhau lại tạo thành cánh rừng này, nơi được cả loài Bướm Đen Biến Hình thống nhất xem là thánh địa. Trong thánh địa, cây có vị trí quan trọng nhất là cây bác sĩ. Những con bướm bị thương sắp chết tìm đến cây bác sĩ để được điều trị. Chúng trả ơn cây ấy bằng cách an táng chính mình dưới gốc cây khi thần chết vẫy gọi, dùng thân xác mình mang lại chất dinh dưỡng cho cây. Trải qua cả trăm nghìn năm, DNA của loài bướm hòa lẫn vào DNA của cây bác sĩ, dẫn đến một sự hợp nhất kỳ lạ khi cây bác sĩ cũng phát sinh khả năng hút tinh lực của các loài động vật. Nhưng nó còn một năng lực khác mà không một con bướm nào có, đó là truyền thụ năng lực hút tinh thông qua mật đắng.
Mật đắng mang theo DNA của loài Bướm Đen Biến Hình vừa vào cơ thể Alice đã truy tìm khí độc của loài rồng nước như đại quân truy sát kẻ thù, một mặt tiêu diệt khí độc, một mặt cải tạo cơ thể của Alice để tăng sức đề kháng cho cô, quá trình này kéo dài nhiều giờ đồng hồ liên tục. Đến rạng sáng mới kết thúc. Alice thức dậy, đầu óc còn chưa tỉnh táo đã phát sinh cảm giác kinh sợ với năm viên Hỏa Ngọc đang mang trên người. Cô cầm chúng ném đi như ném những củ khoai nóng.
Quân nhìn Alice với vẻ ngẩn ngơ:
- Alice, cậu sao rồi?
Alice thấy Quân đứng gần đó, mừng rỡ khôn xiết. Cô tụt xuống thảm hoa, chạy như bay đến với cậu, nhưng khi đến gần cô cảm nhận được luồng năng lượng thù địch tỏa ra từ Hỏa Ngọc. Hỏa Ngọc và loài Bướm Đen Biến Hình đều hoạt động dựa trên năng lượng, Bướm Đen Biến Hình hút tinh lực thực chất là một dạng năng lượng từ cơ thể sống để tồn tại, điều đó tạo thành mối uy hiếp với Hỏa Ngọc nên chúng sẽ chống trả kịch liệt. Một cách tự nhiên, chúng sinh ra đã là tử địch, có cái này thì không thể có cái kia. Chúng bài trừ lẫn nhau, tiêu diệt lẫn nhau, Bướm Đen Biến Hình mạnh thì chúng sẽ hút cạn năng lượng của Hỏa Ngọc khiến Hỏa Ngọc trở thành một hòn đá vô hồn, ngược lại Hỏa Ngọc mạnh thì dòng năng lượng của chúng sẽ thâm nhập vào hệ thần kinh và khiến cho Bướm Đen Biến Hình trở nên điên loạn.
Bình luận
Đăng nhập để tham gia bình luận
Đăng nhập ngayChưa có bình luận nào. Hãy là người đầu tiên!